Sri Lanka i våre hjerter

Skrevet av Andrea Hvideberg & Julie Bye Johansen torsdag 29. april 2010 14:44

Etter et to ukers opphold hos en lokal srilankisk familie har vi sett og lært mye om landet og folkets kultur. Det var utrolig å oppleve hvor forskjellig livet kan være fra et land til et annet og hvordan livsgleden er uten de ting vi tar som en selvfølge og ikke tenker over at vi har her i Norge.

En av de første tingene vi merket oss ved den srilankiske kulturen var at de er veldig nøye på hvordan man er kledd, spesielt kvinner som må skjule knær og skuldre. Andre ting vi også la merke til var at de spiser store sterkt krydrede måltider hvor ris er hovedingrediens, i tillegg til at de har flere tepauser om dagen.

Askepott
Personlig fikk vi oppleve deres utrolige gjestfrihet, vennlighet og imøtekommenhet. De vartet oss opp med te på senga hver morgen, de insisterte alltid på å rydde og gjøre alt for oss som for eksempel vaske og rydde etter måltider, bære poser for oss, vaske klærne våre for hånd i elva slik Askepott gjør i ”Tre nøtter til Askepott” bare i omgivelsene til en shampoo reklame. Hver minste lille ting vi spurte om fikset de for oss med en gang, de til og med sørget for at vi fikk badet og vasket oss ordentlig.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Den store religiøse familien
Gjennom samtale med spesielt familien har vi fått vite at de selv mener at religion er en utrolig viktig ting for deres kultur. Det har vi selv observert med tanke på alle templer og statuer knyttet til religion som en finner i hver minste landsby og langs de mest kronglete veiene i landet. I tillegg finner man alltid religiøse bilder eller statuer i alle hjem og kjøretøy. Vi ble selv frelst på både hinduistisk og buddhistisk vis.Det er ikke bare religion som er en viktig kulturell verdi, familie og slekt er også noe srilankere setter veldig høyt i livet. Ut i fra det vi har erfart, bor familie og slekt ofte i samme område. De tilbringer mye tid sammen, hjelper hverandre og har sterke bånd seg imellom.
I hjemmene bor ofte barn, foreldre og besteforeldre sammen. Personlig erfarte vi at tankegangen om familie er en smule annerledes enn i Norge. Sier man ordet familie vil de ta det som en selvfølge at man mener tanter, onkler, kusiner, fettere og andre de omgås i dageliglivet som står dem nært.

Familiens overhode
I det daglige livet må også barna bidra i hjemmet. Fra de er små har de mindre oppgaver, som for eksempel å hente små ting for foreldrene sine. Etter hvert som de vokser, vokser også oppgavene. I fattige familier må barna bidra med husarbeidet fra en tidligere alder enn i mer velstående familier. De får også ofte større oppgaver. Gutter og jenter får ulike oppgaver i hjemmet. Jenter må hjelpe til med husarbeidet, vaske klær gjerne for hånd, koste, passe småsøsken og lage mat. Mens gutter hjelper mest til i hagen.
Akkurat som mannen i huset er overhode i familien, blir sønnene i familien favorisert. De har mindre oppgaver i hjemmet og får ofte alle godene. Dette var heldigvis ikke tilfellet i vår familie. De hadde mer tro på likestilling mellom kjønnene.
Men heldigvis får srilankiske barn også tid til å leke. Ofte møtes alle barna i en landsby i veiene eller på rismarkene om kvelden. Populære leker og sporter er cricket, volleyball, hockey og badminton.
Som sagt er mannen stort sett familiens overhode og hjelper derfor ikke mye til i hjemmet. Hans oppgave er å forsørge familien gjennom lønnet arbeid, mens konens jobb er å være hjemme for å stelle huset og ha middagen klar når mannen kommer hjem fra jobb. Om mannen skal hjelpe til med noe i hjemmet er det som regel hagearbeid.
I familien vår var forholdene heldigvis annerledes. Faren i familien var hjemme kun få ganger, men de få gangene hjalp han til med husarbeidet og lagde til og med middag.

 

 

Ekteskap
I følge Forut-representantene er 98% av ekteskapene i Sri Lanka arrangerte. Det er nok på grunn av deres tradisjon, religion og kultur. Det er viktig for samfunnet og foreldrene at deres barn gifter seg med en av lik status som dem selv. Dette kan gjøre det problematisk for dem som vil gifte seg av kjærlighet. Ofte godkjenner ikke foreldrene det, og det oppstår konflikter i familien. Men heldigvis, i mange tilfeller løser problemene seg etter en stund.
Skilsmisser er ikke en lett prosess i Sri Lanka. Både politi, foreldre og advokater blir innblandet i prosessen for å prøve å forhindre skilsmissen. Dessuten er det ikke en god nok grunn at kjærligheten har sluknet eller at det er irritasjon mellom partene. Grunnen må være av en alvorligere grad som for eksempel vold som ofte kvinner er offer for.

Misbruk skaper problemer
En av grunnene til bruk av vold i familiene er alkohol- og narkotikamisbruk. Vi har fått inntrykk av at alkohol- og narkotikamisbruk er et stort problem her i Sri Lanka. Det vi fikk høre var at det stort sett er menn som drikker, både til fest og hverdag. De drikker både for å slukke sorger, glemme problemer og for hyggens skyld.
En annen negativ side ved slikt misbruk er at store deler av lønnen deres blir brukt opp. Hele 1/3 av lønnen blir brukt, og dette er en ganske høy sum når de allerede så vidt har penger til å overleve.
Mange har tro på å endre folks holdning til alkohol og narkotika, spesielt ungdommens. Det er ikke bare mannens holdninger som må endres, men også kvinnens. Ofte ”aksepterer” kvinnene at mannen drikker ved å varte opp med snacks og god mat.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Det gode liv
Når vi spurte vår familie om hva de anser som det gode liv fikk vi et enkelt svar. Det viktigste var at mannen og kona skulle respektere hverandre og skape et godt familieliv med barn og slekt.
En annen vesentlig ting for å skape et godt liv for alle srilankere er å bevare freden. Selv om krigen sluttet for snart ett år siden, er det fortsatt uklart om den vil vare. Fortsatt sitter over 90 000 mennesker i flyktningsleir med svært dårlige forhold og venter på å komme hjem.
Familien vår mente at den beste måten å bevare freden i Sri Lanka på er at de ulike etniske folkegruppene, muslimer, bagere og spesielt singalesere og tamiler som konflikten står mellom, respekterer hverandre. I stort sett alle områder bortsett fra i nord omgås alle de forskjellige folkegruppene og respekterer hverandre. Dette observerte vi selv i Matale hvor vi bodde.

Etter to uker med mye nytt å venne seg til og til tider vanskeligheter med kommunikasjon og forståelse var vi kommet tett innpå familien. Det var derfor veldig tungt å si farvel til dem og tårene trillet. Familiens vennlighet og hvordan de tok oss inn i familien som om vi var deres egne rørte oss veldig, og er kanskje det sterkeste inntrykket vi sitter igjen med.